Epstein-Barr virus는 사람 헤르페스 바이러스(Human Herpes virus)의 하나라고 합니다. HHV4이구요, HHV는 총 8종류가 밝혀졌다고 합니다. EBV는 그중 하나인 HHV4를 부르는 다른 이름입니다.
EBV는 B cell과 epithelial cell을 침범합니다. EBV는 여러 질환과 관련되어 있는데 청소년기나 혹은 그 이전에 EBV에 처음 감염되었을 경우에는 Infectious mononucleosis(감염성 단핵구증) 증상이 나타나고 이후에는 Burkitt lymphoma, nasopharyngeal carcinoma가 EBV와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.
EBV는 침이나 genital secretion을 통해 전파된다고 합니다.
EBV는 많은 사람들이 이미 보유하고 있습니다. 다만 면역 체계가 정상인 성인에게는 별다른 증상이 없는 경우가 많죠. 청소년기에 EBV에 처음 감염되게 되면 위에서 말씀드렸던 대로 Infectious mononuclosis(감염성 단핵구증)의 증상이 나타나는데, fever, sore throat, lymph node의 swelling이 주로 나타납니다.
Infectious mononucleosis(감염성 단핵구증)는 특별한 치료법이 있는 것이 아닌 증상에 대한 대증치료가 이루어지게 됩니다. 편도와 목구멍의 swelling은 보통 스테로이드로 치료를 하게 됩니다. 아직은 EBV에 대한 항바이러스제나 백신은 개발되지 않았습니다. 그러나 주의해야 할 점은 Infectious mononucleosis의 증상은 4주 이상 지속되지 않는 경우가 많다는 것입니다. 4주를 넘어 위 증상이 지속된다면 다른 질환을 감별해야겠죠.
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