건선(Psoriasis)의 원인과 증상, 치료

건선(Psoriasis)은 피부질환의 하나입니다. 붉은 색의 피부질환(plaque)이 생기면서 그 위해 흰색의 잘 떨어지는 껍데기(scale)가 생기는 것이 특징인 질환입니다. 붉은 색의 피부 질환(plaque)은 건조하며 간지러운 경우가 많고 가끔은 통증은 유발하는 경우도 있습니다. 또한 어린이의 경우에는 판이 아닌 붉은 색의 점처럼 나타나는 경우도 있습니다. 손톱에도 건선이 나타날 수 있는데 손톱이 두꺼워지고 중간이 꾹 눌린 듯한 증상이 나타나기도 합니다. 관절에 건선이 나타나게 되면 붓거나 굳게 됩니다.

건선이 생기는 기전은, 피부 세포의 분열이 정상보다 10배 이상 빨라지는 것입니다. 피부 세포가 과도하게 분열하여 지속적으로 생성되게 되므로 피부세포가 쌓여 점점 위로 올라오게 되고 흰 색의 비늘(scale)과 같은 소견이 나타나게 되는 것입니다.

건선의 원인은 정확하게 밝혀지지는 않았습니다. 그러나 최근의 연구에서는 면역학적 이상이 원인이 된다고 추측하고 있습니다. 우리 몸에서 면역 작용을 하는 T세포가 과도하게 흥분하여 정상적인 피부 세포를 공격하게 되면 피부 세포의 재생이 촉진되고, T세포도 마찬가지로 증가하게 되어 건선이 발생하는 것이 아닌가 추측하고 있습니다. 환자가 기존에 면역학적 이상 소견을 가지고 있다가 감정적 스트레스나 약물 등에 의해 이러한 면역학적 이상 기전이 활성화되어 건선이 나타난다고 생각되고 있습니다.

건선의 치료로는 크게 세 가지가 있는데 국소적으로 크림을 발라 주는 치료법과, 광선 치료법, 전신적 약물 치료법입니다. 국소 스테로이드 연고는 가장 자주 사용되는 약제이며 피부 세포의 세포 회전을 느리게 함으로서 건선의 증상을 완화시켜 줍니다. 또한 자연 태양광이나 인공적인 자외선에 노출시킴으로서 치료 효과를 얻을 수도 있습니다.